布羅斯納安認為“手勢實際上是體態(tài)語的核心”。古羅馬政治家西塞羅曾說過：“一切心理活動都伴有指手畫腳等動作。手勢恰如人體的一種語言，這種語言甚至連野蠻人都能理解。"法國大畫家德拉克洛瓦也曾指出：“手應當像臉一樣富有表情�！彼麄兊脑拸牟煌瑐让嬷赋隽耸謩莸闹匾�。通常情況下，人們通過手的接觸或手的動作可以解讀出對方的心理活動或心理狀態(tài)，同時還可將自己的意圖傳達給對方。手勢，即手的動作與姿勢，是一種極其復雜的符號，能夠表達一定的信息、盡想甚至感情。
手勢的作用有三：一是澄清和描述事實，二是強調事實，三是吸引注意力。
一、教師的手勢語言
(一)教師手勢
教師手勢，即教師利用手的動作與姿勢，傳遞思想感情，組織教育教學，展示自身良好的精神風貌與職業(yè)修養(yǎng)。據研究表明，手勢與表情結合，可傳導信息的40%。恰當的手勢往往是在內心情感的催動下，瞬間自然做出來的。手勢可以反映人的修養(yǎng)、性格。手勢對于增強教學效果具有十分重要的作用，所以教蠅要注意手勢語言的運用幅度、次數、力度等技巧。在教學實踐中，以各種不同形態(tài)的造型，描摹事物的復雜狀態(tài)，傳遞潛在心聲，顯露教師心靈深處的情感體會與優(yōu)雅舉止。
作為教師，講課時，都需要配以適度的手勢來強化講課效果。手勢要得體、自然、恰如其分，要隨著相關內容進行。一般而言，手勢由進行速度、活動范圍和空間軌跡三個部分所構成。在教學中，主要被用以發(fā)揮表示形象、傳達感情兩個方面的作用。教師各種不同的手勢語，可分成四種類型：
1.形象手勢，用來模擬狀物的手勢。
2.象征手勢，用來表示抽象意念的手勢。
3.情意手勢，用來傳遞情感的手勢。
4.指示手勢，指示具體對象的手勢。
(二)教師的基本手勢
1. 垂放與背手
(1)垂放，是教師最基本的手勢。手的放位置有兩種：第一種是雙手自然下垂，掌心向內，疊放或相握于腹前;第二種是雙手伸直下垂，掌心向內，分別貼放于大腿兩側，當教師站立或行走時，通�？梢赃x擇兩手垂放或者背手，這是基本的手勢。
(2)背手，多見于站立、行走時，既可顯示教師的權威，又可鎮(zhèn)定自己。應用方法，雙臂伸到身后，雙手相握，同事昂首挺胸，但要注意，被收拾容易給他人留下盛氣凌人的感覺，所以在正式場合，或者有領導和長輩在場的情況下需要慎用。
2.持物。運用教具的老師，一定要注意穩(wěn)重有度，不可持物亂揮舞。
3. 握手
在面試前，如果考官主動向你伸出手，你迎上去握住他，這是表示友好與交往的誠意;你若無動于衷地不伸出手去，或懶懶地稍握一下對方的手，則對考官不夠尊重。
4. 夸獎
夸獎，這種手勢主要用以表揚學生。表揚他人時，可以伸出右手，翹起拇指，指尖向上，指腹面向被夸獎者。但在試講時，不應將右手拇指豎起來反向去指黑板，因為此舉很不雅。
5.指示
指示，是用以指示方向的手姿。當教師需要為他人引導或指示方向時，標準的手勢應當是：伸直并攏手指，掌心向上，腕關節(jié)伸直，指尖與手臂形成一條直線，首先指向被引導者的身軀中段，隨后再指向其應去之處。若是掌心向下地如此運用，將是極其不禮貌的。試講中不可用手指直指評委。
二、教師手勢的禮儀要求
(一)大小適度
在面試中，應注意手勢的大小幅度。手勢的上界一般不應超過對方的視線，下界不低于自己的胸區(qū)，左右擺的范圍不要太寬，應在自己胸前或右方進行。在課堂上，教師手勢動作幅度不宜過大，次數不宜過多，不宜重復。
(二)自然親切
教師在課堂上，多用柔和的曲線手勢，少用生硬的直線條手勢，以求拉近師生間的心理距離。低年級學生的情緒感染力比較強，教師可以自然地抱抱他們、摸摸他們，增加學生對你的認可。
(三)恰當適時
教師講課應伴以恰當的、準確無誤的手勢，以加強表達效果，并激發(fā)學生的聽課情緒。切忌不停地揮舞或不禮貌的，含有教訓人的意味。胡亂地擺動，也不要將手插入衣兜或按住講桌不動。手舞足蹈會令人感到輕浮不穩(wěn)重，過于死板又會使學生感到壓抑，總之，應以適度為宜。
(四)簡潔準確
手勢是教師最明顯、最豐富，也是使用最頻繁的教具之一。在講課講話時，手勢要適度舒展，既不要過分單調，也不要過分繁雜。一般說，向上、向前、向內的手勢表示失敗、悲傷、惋惜等。手勢應該正確地表示感情，不能詞不達意，顯得毫無修養(yǎng)。
三、教師的手勢禁忌
手勢是最有表現力的一種“體態(tài)語言”。教師恰當地運用手勢，能夠起到良好的溝通作用，。也會使自己的形象更美，更有風度。
(1)忌當眾搔頭皮、掏耳朵、剜眼屎、摳鼻孔、剔牙齒、抓癢癢、摸腳丫、咬指甲等。這些動作會令學生極為反感，嚴重影響形象與風度。
(2)在教室內，雙手亂動亂摸、咬指尖、端胳膊、抱大腿、攏腦袋等等，也都是應當禁止的手勢。
(3)不要用手指指點他人，用手指指點他人的手勢是非常不禮貌的，含有教訓人的意味。
(4)講課時忌諱敲擊講臺、黑板，或做其他過分的動作。
(5)忌玩弄粉筆或衣扣等。
(6)忌高興時拉袖子等不文雅的手勢動作。
(7)忌交談時指手畫腳、手勢動作過多過大。
教師手勢的運用要規(guī)范和適度，給人一種優(yōu)雅、含蓄的彬彬有禮的感覺。談到自己的時候，不要用大拇指指自己的鼻尖，應用右手掌輕按自己的左胸，那樣會顯得端莊、大方、可信;談及別人、介紹他人、指示方向、請對方做某事時，應掌心向上，手指自然并攏，以肘關節(jié)為軸指示目標，同時上身稍向前傾，以示敬重，切忌伸出食指來指點。掌心向上的手勢有一種誠懇、恭敬的含義;而掌心向下則意味著不夠坦率、缺乏誠意。招手、鼓掌等都屬于手勢的范圍，應根據不同場合和目的恰當運用，不可過度。教師要掌握增強語言表現力的有意識手勢，并使之優(yōu)雅自然。